Kuu on yötaivaalla suurin – mutta kuinka suuri se oikeasti on?

Pikavastaus: Kuun pinta-ala on 38 miljoonaa neliökilometriä, mikä on 27% Maan pinta-alasta. Kuu on massaltaan 1/81 Maan massasta.

Vaikka se ei ehkä kuulosta kovin suurelta, Kuun pinta-ala, 38 miljoonaa neliökilometriä (14,6 miljoonaa neliömailia), on suurempi kuin maapallon viiden suuren alueen pinta-alat yhteensä:

Euroopan unioni (1,728 miljoonaa neliökilometriä)
Kiina (3,705 miljoonaa neliökilometriä)
Yhdysvallat (3,797 miljoonaa neliökilometriä)
Brasilia (3,288 miljoonaa neliökilometriä)
Etelä-Afrikka (1,220 miljoonaa neliökilometriä)

Onko Kuu suuri verrattuna muihin aurinkokunnan kuihin?

Pikavastaus: Kuu on aurinkokunnan viidenneksi suurin kuu.

Lähin taivaankappalemme saattaa vaikuttaa pieneltä verrattuna Maahan, mutta itse asiassa Kuu on suurin kuu suhteessa omaan planeettaansa. Se on myös aurinkokuntamme viidenneksi suurin kuu, edellään Jupiterin kuut Ganymes, Callisto ja Io, sekä Saturnuksen jättiläiskuu Titan.

Muun muassa Pluto on myös pienempi kuin Kuu. Kääpiöplaneetan halkaisija, 2 376 km, on vain 70% Kuun halkaisijasta.

Toisaalta Merkurius, aurinkokunnan pienin planeetta sekä massaltaan että tilavuudeltaan, on läpimitaltaan vain 1404 kilometriä suurempi kuin Kuu.